▲ 88식당 오경례 대표

성남시 중원구 금광동에 위치한 단대전통시장 지하 1층에는 소머리국밥집 여섯 곳이 한데 모여, 장사를 하고 있다.

 

이 중에 88식당이라는 곳이 이곳에서 제일 먼저 장사를 시작한 원조 소머리국밥 맛 집이다. 88식당이라는 상호를 갖게 된 연유는 딱히 별다른 이유가 없다고 한다.

 

▲ 88식당 메뉴판

1987년에 처음 장사를 시작, 서울 올림픽이 개최된 1988년부터 본격적인 장사를 하게 된 계기로 인해, 음식점명을 그냥 단순하게 88식당이라고 작명하게 됐다. 그러므로 88식당은 올해로 벌써 36년째 장사를 하고 있는 곳이다.

 

88식당에서는 곱창볶음, 꼼장어, 닭발, 동태찌개 등 거의 20여개에 가까운 다양한 메뉴의 음식을 판매하고 있지만, 그래도 뭐니, 뭐니 해도 이 곳의 별미는 당연히 소머리수육과 소머리국밥이다.

 

▲ 방송에 소개된 내용의 88집 현수막

이 곳을 몇 차례 방문하다 보니, 주머니 사정이 그리 넉넉하지 못한 기자는 어느새 얄팍한 꽤가 생겼다. 그것은 고작 단돈 몇 만원으로 서, 너 명이 아주 푸짐하게 음식을 곁들여 술을 함께 마실 수 있다는 것이다.

 

그 방법은 아주 단순하다. 우선 제일 먼저 3만원에 판매되는 소머리수육을 하나 주문하고, 그저 잠시만이라도 진득하게 기다리고 있으면 된다.

 

▲ 돼지머리수육

이윽고 기다리는 손님이 지루하지 않도록 주인장은 김치와 통마늘, 고추, 먹기 적당한 크기로 잘게 썰린 생 배추와 된장, 새우젓과 함께 작은 접시에 먹음직스럽게 담긴 돼지머리수육이 소량으로 나온다.

 

이렇게 가벼운 첫 상차림만으로도 어느덧 술잔은 빠르게 오고 가기 시작한다. 그러나 이것은 그저 맛보기에 불과하다. 서로 간에 술잔이 몇 잔 오고 가다 보면, 어느덧 소머리수육과 소머리 국이 한상 가득 떡하니 차려진다.

 

▲ 소머리수육

소머리수육을 제외한 그 외의 반찬들과 돼지머리수육, 소머리 국 등은 이렇게 팔아서 뭐가 남을까? 라는 생각이 들 정도로 손님이 원하기만 하면, 두, 세 번씩이나 연거푸 또 다시 더 갖다 준다.

 

이렇듯 인심 가득한 주인장의 마음처럼 결국에는 손님도 배불리 먹고, 테이블 옆에 나란히 쌓여 가는 술병을 보며 모두가 기쁘고 즐거운 마음뿐이다.

 

▲ 소머리 국

이제부터는 그럼 어떻게 하면 이 모든 음식들을 맛있게 먹을 수 있는지, 그 방법을 살펴 볼 차례다.

 

돼지머리수육, 소머리수육, 소머리 국, 이 삼대장은 저마다 제각기 궁합이 아주 잘 맞는 소스가 있다.

 

▲ 한상 가득 차려진 음식들

먼저 돼지머리수육은 통깨와 잘게 썰린 고추가 가득 들어 있는 새우젓을 찍어 먹어야 한다. 이것은 아주 고소하면서도 짭짜름한 맛이 아주 일품이다.

 

소머리수육은 부추와 적당한 크기로 썰린 대파를 함께 간장 소스에 찍어 먹어야 아주 제 맛이다. 그 맛은 대파 향 가득한 달작 지근한 맛과 겨자를 살짝 곁들인 간장소스의 짭짜름한 맛이 서로 어우러져, 육류 특유의 잡내마저 깔끔하게 사라지게 한다.

 

▲ 새우젓

소머리 국은 후추와 볶은 천일염, 잘게 썰린 청양고추를 저마다의 기호에 맞게 적당량을 넣어 먹어야 한다. 이 맛은 담백함과 얼큰함이 서로 적절하게 잘 어우러진 풍미 가득한 맛이다.

 

88식당은 한우 소머리에 반찬 또한 모두가 국내산만을 사용한다고 했다. 김치는 일주일에 두 번씩 큰 대야 하나 분량으로 담그는데, 먹음직스러운 빛깔을 우려내기 위해, 고춧가루는 일반 고춧가루와 청양 고춧가루를 절반씩 섞어 잘 버무려준다고 한다.

 

▲ 소머리수육을 가마솥에 끊이는 모습

한우 소머리는 매번 3개를 사다가 큼직한 가마솥에 푹 끓여, 보통 2~3일이면 전부다 판매된다고 전해 왔다.

 

88식당은 36년이라는 오래된 전통만큼 다양한 방송사에서의 촬영은 물론, 신상진 성남시장을 비롯한 중원구 윤영찬 국회의원 등, 성남시의 내로라하는 유명 정치인들과 오래된 단골들이 무척 많은 아주 유명한 맛 집이다.

 

▲ 음식 맛에 대한 자부심이 가득하고, 자원봉사마저 하는 88식당 대표

이러한 황홀한 맛을 선보이는 성남의 명소 88식당이 앞으로 백년, 이백년 또는 그 이상으로 거듭 번창하여, 더욱 더 많은 손님들에게 우리 전통의 고유한 맛이 과연 어떤 것인지, 아주 제대로 보여줬으면 하는 마음만이 간절할 따름이다.      

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